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La Biblioteca cuenta con una amplia colección de fotografías históricas, de procedencia no homogénea, en algunos casos de especial importancia cualitativa. El núcleo principal lo constituye el conjunto de imágenes recibidas de la Biblioteca y Fondo documental del bibliógrafo y bibliófilo Marino Parenti (1900 – 1963), cuyo potencial va más allá de la conocida colección -ampliamente publicada y estudiada- de fototipias del lucigrafo milanés Luigi Sacchi. Parenti compró las fotografías de Sacchi, incluidos los preciados negativos calotípicos, verdaderos incunables de la fotografía italiana del siglo XIX, siguiendo sus preferencias sobre la figura de Manzoni, en competencia amistosa con otros grandes coleccionistas italianos, Lamberto Vitali, Silvio Negro, Emilio Sioli Legnani. Pero las imágenes de Sacchi, aunque sobresaliendo por su importancia histórica y artística, no son más que un fragmento conspicuo de una colección que también incluye otros testimonios significativos. De hecho, numerosos caminos vinculan a Parenti con la fotografía: por ejemplo, series propiedad casi en su totalidad de uno de sus "competidores", el conde Sioli Legnani, como la colección titulada Quelli che passano tomadas por las calles de Milán por un fotógrafo anónimo improvisado, se completan con los ejemplares comprados por Parenti, y un gran álbum de metal decorado suntuosamente, presumiblemente encargado por Ulrico Hoepli para su escritorio, recoge todas las imágenes de sus "autores y colaboradores". La presencia de cientos de retratos fotográficos, recogidos en varios otros álbumes, adquiere un significado preciso en el universo conceptual de Parenti, encajándose perfectamente en el sueño reconstructivo de un mundo, el del siglo XIX literario y civil, que amó hasta la locura. De particular importancia son las vistas de Roma del siglo XIX, núcleo que revela con mayor puntualidad la afinidad con las investigaciones paralelas de Silvio Negro, fusionadas en exitosas empresas editoriales (Album romano, Nuovo Album romano) y en la experiencia de una exposición que resultó ser fundamental para el desarrollo de la historia de la fotografía italiana, La Mostra della fotografia a Roma dal 1840 al 1915, creada en 1953. En otra exposición, esta vez concebida por Lamberto Vitali y dedicada a la fotografía italiana del siglo XIX, en la Trienal de Milán de 1957, también aparecieron algunos de los fototipos más significativos de Sacchi propiedad de Parenti, incluido el negativo del Uomo con la tromba y la gran vista de la Catedral de Milán. Pero otras e igualmente interesantes son las apariciones fotográficas en la colección Parenti, en bíblicas entre documentación histórica, apertura paisajística, apelación etnográfica, orientalismo. A esta última corriente pertenecen los seis álbumes de fotos que contienen 136 fotografías de Felix Bonfils, Zangaki y G. Lekegian dedicadas a El Cairo y Port Said, en todos sus aspectos, desde monumentos hasta tipos característicos. El aspecto turístico-comercial también la testimonian las 36 fotografías de Garrigues dedicadas a Túnez. Se desliga del carácter descriptivo para sumergirse en el reportaje real, con fotos de gran trascendencia histórica y documental, un álbum dedicado en particular a Sudáfrica en la época de la Guerra Anglo-Boer, ilustrado por el estudio Stoel & Groote en Pretoria, que contiene imágenes conmovedoras, como las tomadas en la estación de Pretoria durante los preparativos y luego en la salida de los soldados hacia el frente. Además de estos núcleos principales, la colección Parenti también es rica en otros documentos fotográficos, acumulados sobre todo durante su actividad como editor y comisario, entre los que destaca la fotografía escénica, junto con retratos de actores italianos. Que el interés por este género en particular fue más allá del puro gusto de coleccionar, es evidente por el hecho de que estas imágenes originales van acompañadas de otras numerosas reproducciones de textos o estampas, expresión del trabajo diario del asesor editorial.
Además de la predominante colección Parenti, la biblioteca guarda numerosos álbumes fotográficos del siglo XIX y varias otras fotografías tanto del siglo XIX como del XX, de diversa procedencia y adquisición. Algunos de estos materiales documentan la actividad de la Provincia de Turín, otros, como las fotografías de Besso, Giacomo Brogi, Vittorio Ecclesia, Riccardo Moncalvo, Augusto Pedrini, Pietro Santini, Giorgio Sommer, tienen un carácter ilustrativo de lugares e itinerarios. También son muy significativas las fotografías de los archivos individuales, como el rico álbum de creaciones del Fondo Zuccarelli. Más problemática ha sido la identificación y la notificación, a lo largo del tiempo, de fotografías originales pegadas como un kit ilustrativo de libros del siglo XIX, siempre confiados al descubrimiento casual, dentro de una gran masa de publicaciones.
El inventario tiene carácter topográfico y en un principio estaba destinado únicamente a consulta interna. Sin embargo, creemos que es necesario dar visibilidad a un patrimonio documental que, más allá de la colección Sacchi, conocida por los especialistas del sector, no ha sido incluida, hasta el momento, en una lista que solo puede consultarse localmente. La esperanza es que en el futuro podamos llegar a un catálogo real, lógicamente estructurado y lo más completo posible.
- Inventario de la colección (pdf 8.9 MB)
Bibliografia
Lamberto Vitali, Antica fotografia italiana, en Un secolo di fotografia dalla collezione Gernsheim, catálogo de la exposición, XI Triennale di Milano, 1957, pp. 45-54. Luigi Sacchi. Un artista dell'Ottocento nell'Europa dei fotografi" editado por Roberto Cassanelli, Turín, Provincia de Turín, 1998; Walter Canavesio, La fotografia corredo visivo di un ottocentista en Un uomo di lettere. Marino Parenti e il suo epistolario editado por Angelo d'Orsi, Turín, Provincia de Turín, 2001, pp. 275-287; Walter Canavesio, Marino Parenti e la fotografia en Per Paolo Costantini. Fotografia e raccolte fotografiche editado por Tiziana Serena, Pisa, Scuola Normale Superiore, 1998, vol. I, págs. 33-40.