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Abogado de profesión, y graduado con una tesis inspirada en la obra de Beccaria, Luigi Colla fue, como Balbis (a quien le unía la amistad) y Freylino, un hombre político de ideas jacobinas que participó en la epopeya napoleónica, y un gran botánico piamontés, (nació en Turín en 1766 y murió allí en 1848). Retirado a la vida privada, compró una villa con una gran finca en Rivoli que transformó en un jardín botánico. Lo describe en su primera obra importante, el Antolegista botanico editada en 1813 en seis volúmenes y 17 tablas grabadas, tirada en 500 copias. Distinguida en varios apartados (nomenclatura teórica, anatomía vegetal, morfología de los organismos, sistemagrafía, taxonomía, antología y descripción de las plantas cultivadas), la obra termina con un apéndice que da instrucciones para crear huertos y jardines. Colla señala que la mayoría de las obras botánicas están escritas en latín o en otros idiomas modernos, no en italiano, y por lo tanto no es fácil de consultar para los "Aficionados a la Botánica y Floristas" para quienes en cambio está pensada su obra. Colla también hizo una contribución notable a la descripción de nuevas especies exóticas cultivadas en su jardín en Rivoli, como en la obra monográfica Memoria sul genere Musa, sobre los árboles de plátano, publicado en 1822, del que la Biblioteca Histórica guarda una edición en folio con tres láminas de acuarela, probablemente de su hija Tecofila, quien colaboró, durante mucho tiempo con su padre. El herbario de Colla ahora se guarda hoy en Turín en el Jardín Botánico.
Los papeles del Fondo Colla, adquiridos en 1961, incluyen 17 carpetas que contienen cartas, mapas geográficos, diplomas, notas, hojas impresas, sonetos, informes científicos. Colla mantuvo correspondencia con los más ilustres botánicos de la época, entre los que destacan Balbis y Bertero, y muchas instituciones, organismos y academias, con quienes intercambió publicaciones y semillas de cultivo. Entre los corresponsales también estaba Ottaviano Targioni Tozzetti (1755 - 1829), médico y botánico florentino, padre de Antonio, también médico y botánico y esposo de aquella famosa Fanny cantada por Giacomo Leopardi con el nombre de Aspasia. En la colección Colla también hay materiales conspicuos que atestiguan contactos con el mundo de la música: Luigi Colla tocaba el piano, su hija Tecofila cantaba en contralto y se casó con Giuseppe Billotti, presidente de la Academia Filarmónica de Turín. Entre las curiosidades, hay 3 cartas del compositor Giovanni Battista Viotti y un soneto dedicado por Colla a Giuditta Pasta, la célebre soprano de la época. También destacamos un folleto de 1849, que contiene un cartel patriótico del Comité de Socorro de Venecia ("¡Ayuda a Venecia!"), con un llamamiento a una recaudación de fondos para apoyar a la ciudad sitiada por los austriacos. La solicitud fue de 1 franco por persona, para permitir que todos, "incluso los menos acomodados", participen.
- Inventario de archivo (pdf 75.8 MB)