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Comment vivait une famille noble dans le Piémont, à une époque que l'on peut situer entre la fin du XVIe et le début du XXe siècle? Une réponse peut provenir de la consultation des puissantes archives des documents conservés dans la collection relative aux Cotti di Ceres, fiefs principalement sur le territoire d'Asti et du Monferrato.
Il s'agit de litiges, testaments, mariages, ventes et procurations, cahiers, investitures, registres: le tout contenu dans 108 dossiers. Surtout, les registres peuvent éveiller l'intérêt des universitaires et des chercheurs pour la connaissance de l'histoire de l'économie agricole de la région, et les événements administratifs de la commune de Neive peuvent être étudiés dans une série de résolutions du XVIIIe siècle contenues dans le douzième dossier.
On signale également la présence d'intéressantes cartes en couleur, une du territoire de Neive datant de 1583, et 13 autres, également en couleur, relatives aux terrains des Cotti di Ceres sur les rives du Tanaro, chronologiquement réparties entre 1757 et 1880. Les plans de la maison et de la propriété des Cotti à Neive appartiennent à la période 1749-1838, avec des dessins détaillés représentant le jardin à l'italienne qui en faisait partie.
Le personnage le plus connu de la famille était peut-être le comte Federico (Asti, 1819-1849), qui a destiné une partie du patrimoine aux œuvres caritatives, participant à l'engagement dans le domaine social qui a caractérisé l'aristocratie piémontaise et la haute bourgeoisie dans les années '30 et '40 du XIXe siècle: c'est à lui le legs testamentaire considérable en faveur de l'hôpital d'Asti qui le compte parmi ses principaux bienfaiteurs. Il a également travaillé à la création d'un jardin d'enfants pour les enfants des familles nécessiteuses. En 1841, la comtesse Francesca a épousé le comte Callisto Gazelli di Rossana, et c'est ainsi que l'histoire et la substance des deux familles ont été fusionnées.
Des Gazelli, la Bibliothèque historique guarde les archives composées de 55 dossiers.
Parmi les documents, il y a un bel arbre généalogique en couleur de 1818 et surtout plusieurs cartes du territoire de Rossana, une municipalité de la région de Cuneo, datant de 1700, avec des reliefs de ruisseaux bealere et combal et d'autres terres appartenant aux comtes, et divers registres avec des copies d'actes relatifs au fief de Rossana, de 1155 à 1925, importants pour l'histoire des lieux et de la famille.
Rossana, village du marquisat de Saluzzo, a été au centre d'événements historiques mouvementés entre le XIIIe et le XIVe siècle en raison de la position géographique importante de son château, datant de l'an mille, qui était situé dans un point de passage obligé entre les Maira et des Varaita.
Au milieu des années 1400, le célèbre chef mercenaire gascon Arcimbaldo di Abzat l'occupe, l'utilisant comme refuge d'où partaient ses troupes de maraudeurs pour attaquer le territoire environnant. Détruit sur ordre de Tommaso di Savoia lors des luttes contre la régente Madama Cristina de France, puis reconstruite, le chateaux a été vendu aux Gazelli qui y résidèrent jusqu'en 1772, puis il a été abandonné.
Parmi les descendants de la famille Gazelli figure Paola Ruffo di Calabria, reine de Belgique de 1993 à 2013.
- Inventaire des archives Cotti di Ceres (pdf 239 KB)
- Inventaire des archives Gazelli di Rossana (pdf 719 KB)