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Leonetto Cipriani, est né à Ortinola, un hameau de Centuri, en Corse, le 16 mai 1812 de Matteo et Caterina Caraccioli. Son père, un ardent bonapartiste, s'installe à la chute de l'Empire à Livourne qui devient le centre de ses diverses entreprises mercantiles; et ici la famille l'a rejoint en 1822.

En 1824, il a été envoyé, avec son frère Pietro, au collège de S. Caterina à Pise, où il y est resté pour quatre ans, en se révélant être un élève peu docile. Après sa sortie du collège, son père lui confie la tutelle des domaines toscans et sa correspondance commerciale. En 1830, alors que se prépare l'expédition française d'Algérie, Cipriani obtient de son père l'autorisation d'y participer, sous la protection de son parrain, le général Juchereau de Saint-Denis, sous-chef d'état-major; et il est resté à Alger même après le départ du général, rappelé en France par la Révolution de Juillet. D'après ce qu'il écrit dans ses mémoires (Avventure della mia vita, édité par L. Mordini ; Bologne 1934, pp. 40-51), il retournera en Toscane, sous la pression paternelle, mais en compagnie d'une très jeune femme, peut-être d'origine génoise, qui avait appartenu au harem du bey. La courte aventure se termina cependant tragiquement par le suicide de la jeune femme. Après cette grave crise, Cipriani est envoyé par son père à Trinidad, aux Antilles, où la famille possède des biens et des intérêts importants. Ici, il a passé une grande partie de son temps à voyager à la fois dans les Antilles que sur le continent; il a également traversé certaines parties des États-Unis, visitant Washington, Baltimore et New York. En 1834, il revient en Europe ; et, après un court séjour à Paris, en Belgique et Hollande, il était de nouveau à Livourne. Les premières relations avec la famille Bonaparte (liée aux Cipriani par des liens d'affaires) et, surtout, avec l'ancien roi de Westphalie, Gerolamo, remontent également à ces années.

En novembre 1834, la famille Cipriani s'installe à Pise, où Leonetto s'inscrit à l'université, pour étudier les sciences naturelles. Après seulement une année d'études, en apprenant la nouvelle de l'émancipation des esclaves dans les colonies anglaises, son père l'envoye à Londres pour clarifier la situation financière et patrimoniale de leurs possessions américaines, à la suite de la nouvelle législation anti-esclavagiste. De Londres, Léonetto a continué jusqu'à Trinidad; et ici, après avoir réglé les différentes questions juridiques et patrimoniales il s'est consacré avec profit à diverses activités marchandes aux Antilles. Il ne revint à Livourne qu'en 1936, s'arrêtant quelque temps à Paris, où il a eu les premiers contacts avec l'émigration politique italienne. En 1837, à la mort de son père, il accepte la protection de ses frères mineurs. La cohérence patrimoniale de la famille a toujours été assez remarquable, car, outre les diverses activités économiques aux Antilles, les Cipriens avaient des possessions agricoles et foncières en Toscane et en Corse. Mais, se retrouvant impliqué dans de nombreux procès, il a du vendre le palais pisan et procéder à de sévères économies. Au cours de ces années, il a eu en effet diverses relations juridiques avec de jeunes avocats, destinés à jouer un rôle important dans les événements politiques toscans, tels que Montanelli, Guerrazzi et Salvagnoli. Entre-temps, les liens avec les Bonaparte s'étaient de plus en plus renforcés ; selon ce qu'il écrit dans ses mémoires, Cipriani était devenu proche non seulement de l'ancien roi Jérôme et de son fils, mais aussi de l'ancien roi de Hollande, Louis, de l'ancien roi d'Espagne, Giuseppe, et de l'ancienne reine de Naples, Carolina Murat; et il a été souvent leur conseiller dans de délicates négociations économiques. Au lieu de cela, il s'est toujours tenu à l'écart des divers groupes radicaux et républicains actifs en Italie dans les années 1940. Au contraire, son frère Alessandro, lors de ses fréquents voyages d'affaires en France et à Malte, avait approché certains représentants de l'émigration de Mazzini, en particulier Nicola Fabrizi, avec qui il avait une correspondance étroite.

En 1943, Mazzini, décidé à reprendre l'initiative, s'était arrangé pour recruter des révolutionnaires en Corse, prêts à débarquer en Toscane, pour fomenter une insurrection en Romagne. Alessandro s'était engagé à fournir aux conspirateurs, arrivés à Livourne, les moyens nécessaires à l'expédition qui, selon un informateur de la police autrichienne, infiltrée en Giovine Italia, provenait peut-être, dans une large mesure, des Bonaparte. Cependant, une somme considérable avait également été personnellement promise par Alexandre.

Selon le récit de Cipriani (qui, cependant, s'écarte clairement des informations fournies par le Protocole et certaines lettres de Mazzini), au mois d'août, alors qu'Alessandro, avec sa femme Sofia Parra, était à Paris, seuls quatre conspirateurs se sont présentés à Livourne, dirigés par Paolo, le frère de Nicola Fabrizi. Ce dernier a demandé à Cipriani la subvention qui lui avait été promis par Alessandro: après des négociations compliquées et difficiles (auxquelles Montanelli a également participé), Cipriani a payé une somme considérable qui a permis aux conspirateurs de quitter Livourne. Ce qui est certain, c'est que si, jusque-là, Cipriani s'était tenu à l'écart du Mouvement Mazzini, à partir de ce moment, il devient un adversaire décisif de Mazzini et de ses partisans, qu'il tient également pour responsables d'avoir causé, avec leurs récriminations et leurs accusations, la mort d'Alexandre, survenue peu après, à Paris, d'ailleurs pour causes naturelles.

Élu pape Pie IX, Cipriani se rend à Rome pour se rendre compte personnellement des nouvelles possibilités politiques. Là, il réussit à approcher quelques hauts dignitaires ecclésiastiques, parmi lesquels les cardinaux Luigi Amat et Angelo Mai, auquel il attribue, dans ses mémoires, des déclarations singulièrement radicales concernant la réforme des institutions ecclésiastiques. Après avoir personnellement rapporté à Carlo Alberto le résultat de ces entretiens, d'ailleurs assez généraux, Léonetto se rend en Corse, attendant des développements politiques plus décisifs. Il revient cependant aussitôt en Toscane, au début de la première guerre d'indépendance; et, à Florence, il s'efforce de convaincre le ministre Ridolfi d'envoyer immédiatement les volontaires de Livourne en Lunigiana. Il a lui-même rejoint l'expédition, sans grade ni poste officiel; mais, riche d'inventivité et doué d'un solide sens pratique, il devient vite indispensable pour donner un minimum d'ordre et de efficacité à ces troupes désorganisées et hétérogènes.

Après la déclaration formelle de guerre de la Toscane à l'Autriche, les volontaires toscans rejoignent les troupes régulières à Reggio Emilia, sous le commandement du colonel De Laugier qui attribuera le grade de capitaine à Cipriani. Lorsque De Laugier remplace le général Ferrari Da Grado à la tête de toutes les troupes toscanes, il en devient l'aide de camp. À ce titre, il participe à la bataille de Curtatone et il reçoit plus tard la croix de chevalier de Saint-Joseph et la mention honorable sarde. Après la bataille de Goito, De Laugier, croyant à tort faire face à un corps de troupes autrichiennes en route, envoie Cipriani leur ordonner de se rendre, sans toutefois lui fournir les lettres de créance nécessaires. Ainsi Cipriani, se présentant aux lignes autrichiennes, a été fait prisonnier et, accusé d'être un espion, a été conduit au quartier général de Radetzky. Le général le fait enfermer dans la forteresse de Mantoue où Cipriani a été soumis à une dure incarcération. Il en a été libéré par l'intervention personnelle de Carlo Alberto, de l'ancien roi Gerolamo, de Lord Palmerston et du ministre sarde de la guerre. Libéré sous l'engagement de ne plus participer à la guerre (dont, cependant, il a été ensuite libéré par Radetzky par intercession de De Laugier), Cipriani revient à Livourne, où il a été rejoint par la nouvelle de la défaite de Custoza et de l'armistice.

Pendant ce temps, en Toscane, la nouvelle des renversements militaires sardes avait provoqué la chute du ministère Ridolfi. Dans ses mémoires, Cipriani écrit que, alors que des sondages avaient lieu parmi les principaux représentants du monde politique toscan pour former un nouveau gouvernement, Salvagnoli et Lambruschini, qui auraient dû en faire partie avec Ricasoli, l'invitent à assumer le ministère de la Guerre ; une invitation, cependant, qu'il a catégoriquement rejetée.

Lorsque ce projet tombe, le gouvernement Capponi a été formé, dont la vie a été immédiatement très difficile, également en raison de la situation révolutionnaire qui s'était produite à Livourne, le centre de l'opposition démocratique. Le mécontentement qui couvait depuis quelque temps dans la ville explose fin août, avec un soulèvement populaire, qui se termine par la dissolution de la garde civique, alors que les démocrates restaient pratiquement maîtres de la ville.

Pour rétablir l'ordre à Livourne, le gouvernement nomme Cipriani, promu colonel pour l'occasion, commissaire extraordinaire avec pleins pouvoirs. Il arrive à Livourne le soir du 30 août et sa détermination et son énergie semblent ramener le calme dans la ville. Le lendemain, il publie une "notification", dans laquelle il a fait appel à la concorde civile.

Néanmoins, pour éviter toute reprise des troubles, il ordonne la restitution des armes, qui avaient été volées dans les dépôts militaires et à la garde civique, et interdit les réunions du Cercle populaire démocratique. Ces décisions imprudentes provoquent la réaction des démocrates et, en somme, de graves incidents et des affrontements armés. Cipriani a essayé d'opérer, de nombreuses arrestations; mais, constatant la faiblesse et l'indécision de ses troupes, il a dû abandonner.

Il décide donc de faire reculer la garnison dans la forteresse. Une de ses dépêches au gouvernement pour obtenir l'autorisation de bombarder la ville est interceptée par les insurgés; les troupes sous son commandement se révèlent totalement incapables de faire face à la grave situation; ainsi, alors que la pression armée des démocrates augmentait, Cipriani a été forcé d'abandonner Livourne, retournant à Pise. Après avoir soumis au gouvernement un rapport sur son travail (mais sur sa propre activité à cette époque, il a également écrit une brochure: Narrazione dei fatti che si riferiscono alla mia missione come commissario straordinario nella città di Livorno, Firenze, 1848, Cipriani se retire dans sa villa de Montalto.

Lorsque les troubles démocratiques s'étendent au reste de la Toscane, Cipriani a d'abord été envoyé par le gouvernement à Turin pour demander à Carlo Alberto l'intervention de ses troupes et, puis, à Paris, où il est chargé d'une mission officielle pour négocier l'achat de matériel de guerre. Après l'avènement du gouvernement démocratique Guerrazzi-Montanelli, il a été immédiatement rappelé en Toscane ; il répond en renonçant à sa mission et il reste dans la capitale française. Ici, ses relations avec les Bonaparte et avec Alexandre Walewsky, le fils de Napoléon, sont devenues encore plus étroites; et il participait souvent aux réunions tenues dans la maison de l'ancien roi Jérôme pour préparer la candidature d'un Bonaparte à la présidence de la République française. Au cours de cette période, Cipriani a eu, bien sûr, également diverses rencontres avec le futur président puis empereur, Louis Napoléon.

En mars 1849, Cipriani rentre en Italie et participe à la deuxième campagne contre l'Autriche avec l'armée sarde, en tant qu'employé de l'état-major de la division Bes. Il a combattu à la Sforzesca de Novare ; plus tard, pour son comportement, il a reçu la médaille d'argent.

Après la restauration grand-ducale en Toscane, Cipriani a démissionné de son poste de colonel et s'est retiré dans ses possessions, passant sans cesse par des recherches archéologiques dans ses terres de Cecina, explorant les îles de Montecristo et Pianosa où il avait peut-être l'intention de vivre, jusqu'à ce qu'il décide de reprendre la route des Amériques. Nommé consul de Sardaigne à San Francisco (10 septembre 1850), après avoir réglé ses affaires, il entreprend son voyage fin août 1851.

Il se rend d'abord à Paris, où le président de l'époque, Louis Napoléon, l'invite à s'arrêter, lui offrant diverses possibilités d'emploi à son service. Mais sa nature intolérante le pousse à partir; et Cipriani quitte la capitale, où, cependant, chaque fois qu'il revenait, il renouait ses anciennes relations avec les émigrés italiens. À cet égard, ses mémoires regorgent de notes et de souvenirs intéressants, comme la mention d'une visite de Mazzini à l'ancien roi Gerolamo, en présence des Montanelli dans l'entourage de Napoléon III, et à l'un de ses duels, pour des raisons privées, avec le démocrate de Livourne, Vincenzo Malenchini.

Le continent américain n'a pas offert à Cipriani les grandes opportunités économiques qu'il espérait. Ses opérations financières pour l'achat de terres en Californie ou pour le commerce de bétail (il a autrefois traversé une grande partie des États-Unis de Saint Louis à la Californie, menant un grand troupeau) ils ne semblent pas avoir eu de résultats très positifs, même s'ils ont satisfait son agitation et son désir d'accomplir toujours de nouvelles expériences. Cependant, en 1955, alors que la guerre de Crimée était en cours, il revient en Europe et y reste jusqu'en '58. Son activité, pendant ces trois années, très variée et intense, confirme ses liens étroits avec les Bonaparte et sa participation à la complexe activité politique et diplomatique qui a préparé l'intervention française en Italie. En 1955, il se trouve en effet à Turin, où il rencontre Vittorio Emanuele II à la veille de son voyage en France; et il demande formellement au roi, au nom de l'ancien roi Gerolamo, la main de la duchesse de Gênes pour le prince Gerolamo Napoleone; mais la négociation a échoué en raison du refus de la duchesse. Entre juin et octobre 1956, il accompagne le même prince lors de son voyage en Islande. Puis, en 1957, muni de lettres de crédit de Walewski, Gualterio et Matteucci, il effectue une mission non officielle dans la région de Romagne, comme il ressort également de la correspondance Minghetti-Pasolini et des Mémoires de Minghetti lui-même. A cette occasion, il a noué des relations avec d'importants hommes politiques de Romagne, également en relation avec la note que Napoléon III avait l'intention d'envoyer à Pie IX, pour demander des réformes dans l'État de l'église. L'année suivante, Cipriani mène les premières négociations pour le mariage de Gerolamo Napoleone lui-même avec la princesse Clotilde de Savoie, fille de Vittorio Emanuele; cette fois aussi, cependant, les réticences des milieux de la cour le conduisent à abandonner la mission. Il revient donc à San Francisco ; mais, déjà en octobre 1958, Gerolamo Napoleone lui demandait d'être en Europe, au plus tard au printemps de l'année suivante, compte tenu également de son mariage avec la princesse Clotilde et des développements ultérieurs de l'alliance franco-sarde. Conscient de la portée politique de cette union, Cipriani décide de partir au plus vite. A New York, il a été atteint par la nouvelle du congrès européen qui aurait dû décider, par la voie diplomatique, la question italienne. Il a donc séjourné aux États-Unis et, en ces jours-là, il a épousé une jeune Américaine, Mary Worthington. Cependant, le 22 juin 1959, Cipriani était dans le Piémont et, nommé colonel d'État-Major de l'armée sarde, il est affecté au quartier général de l'empereur Napoléon III.

Il semble - comme Gaspare Finali écrira plus tard - qu'il ait lui aussi participé aux préliminaires de l'armistice de Villafranca et qu'à cette occasion, il a été impliqué dans l'erreur qui a conduit les représentants français à attribuer également les districts cispadiens de la province de Mantoue à l'Autriche.

Sa relation étroite avec l'empereur a été certainement la principale raison de l'offre qui lui a été faite d'assumer la charge de gouverneur de la Romagne, après le retrait du commissaire piémontais Massimo d'Azeglio. Cipriani accepte; mais, avant d'aller à Bologne, il s'arrête à Florence. Rubieri déclare que, lors de sa présence dans la capitale toscane, il a tenté de sonder les milieux politiques sur l'éventuel retour de la dynastie lorraine, selon ce qui avait été établi par l'armistice, mais qui, se rendant compte que la cause lorraine était désormais perdue, il informe loyalement le gouvernement français de l'impossibilité d'une restauration. Ces affirmations ne sont pas confirmées par d'autres sources, tandis que G. De Reiset (Mes souvenirs, III, L'unité de l'Italie et l'unité de l'Allemagne, Paris 1901, qui insiste sur la condition de sujet français de Cipriani et sur ses liens avec Walewsky), précise que, bien que conscient de l'opposition des citoyens de Romagne au gouvernement papal, le gouverneur était tout à fait disposé à suivre les directives de l'empereur et qu'il ne visait pas l'abolition totale de la souveraineté papale. Cependant, il n'en reste pas moins que Cipriani a voulu s'entendre avec son ami Ricasoli sur un plan d'action commun, tant en ce qui concerne l'ordre intérieur que pour la défense contre d'éventuels attentats.

Élu gouverneur par le Conseil d'État de Romagne le 1er août, Cipriani a effectivement pris ses fonctions le 6 du même mois. Pour le jour 28, il convoque les collèges pour l'élection d'une Assemblée qui se réunit pour la première fois le 1er septembre. Le jour 6, les députés élus proclament la décadence du pouvoir temporel et la volonté des Romagnols de rejoindre la monarchie savoyarde. En outre, l'Assemblée ratifie les actes du gouvernement provisoire et la nomination de Cipriani comme gouverneur avec pleins pouvoirs.

Pendant son mandat de gouverneur, la ligue militaire entre les États de l'Italie centrale a été stipulée le 10 août. Les négociations pour la formation de la ligue furent très laborieuses, surtout en raison de l'attitude de Ricasoli qui craignait de lier le sort de la Toscane à ceux, beaucoup plus incertain, de la Romagne. Cependant, le grave problème a été surmonté, avec la stipulation, d'abord, d'un traité entre la Toscane et les provinces d'Emilie, puis avec l'adhésion ultérieure de la Romagne qui est devenue une partie de la ligue, sans conditions. Le commandement général de l'armée de la ligue est confié au général Fanti, tandis que Garibaldi, déjà placé à la tête de l'armée toscane, en est le commandant en second.

Dans l'exercice de ses fonctions de gouvernement, Cipriani, homme aux opinions de plus en plus modérées, adversaire implacable de Mazzini, et des Mazziniens et craignant de commettre des actes qui pourraient déplaire à Napoléon III et provoquer son intervention, démontre, toutes les limites de son caractère autoritaire et de ses capacités politiques peu brillantes. Il suffit de ici de rappeler l'arrestation d'Alberto Mario, de sa femme Jessie White et de Rosolino Pilo, sa tentative de convaincre Ricasoli d'arrêter et de conduire avec une tromperie Mazzini en Romagne, qui était alors présent à Florence (et Cipriani déclarait qu'il le ferait immédiatement fusiller!) et la politique incertaine suivie à l'égard des territoires voisins des Marches encore aux mains papales, déterminée, d'une part, par son anticléricalisme décisif, égal d'ailleurs à sa profonde aversion pour l'Autriche, et, d'autre part, de la peur des réactions de la France et des autres puissances européennes face à un éventuel empiètement des volontaires romagnols. Brofferio, alors en Romagne avec la fonction d'observateur non officiel que lui attribue Rattazzi, critique durement ces attitudes et décisions de Cipriani.

Cependant, en tant que gouverneur, Cipriani a également prend des mesures économiques d'une importance considérable pour la réorganisation des provinces de Romagne, dans le contexte de la situation politique générale complexe et difficile dans le centre de l'Italie.

A cet égard, il faut rappeler le décret du 22 août qui traitait du problème du devoir de consommation et prévoyait une baisse des tarifs, les dispositions du 27 août et du 27 septembre sur les taxes hypothécaires, le décret du 16 septembre qui reconnaissait la dette publique pontificale, la nomination d'une commission pour l'amortissement de la emprunt national. Les problèmes essentiels, cependant, ont toujours été constitués par la menace de la restauration du pouvoir papal, par l'incertitude de la politique personnelle de Napoléon III, par les relations pas toujours faciles avec les autres gouvernements des États de la ligue et, surtout de la faiblesse du gouvernement La Marmora-Rattazzi, incapable de prendre des initiatives diplomatiques et militaires décisives. Pour affronter de telles difficultés, Cipriani n'était certainement pas l'homme le plus apte, à la fois pour le soupçon d'être un agent bonapartiste qui le discréditait aux yeux de l'opinion publique, pas seulement en Romagne, et pour son manque de souplesse de caractère.

Néanmoins, en abordant l'épineuse question de la régence du prince de Carignano qui tourmentait les gouvernements de l'Italie centrale en septembre, Cipriani a eu le mérite de débloquer une situation stagnante, même si son travail, à ce moment plus que jamais, il pouvait se prêter à des accusations de bonapartisme.

L'idée de l'union des quatre États de l'Italie centrale avait déjà été évoquée au lendemain de la formation de la ligue militaire; et c'était surtout, pour des raisons différentes, soutenue aussi bien par les autonomistes que par les bonapartistes, et elle a trouvé la faveur auprès de Farini et de Cipriani lui-même. Ce dernier, informé par Emanuele Marliani et envoyé à Londres par le gouvernement de Romagne, que le gouvernement anglais était favorable à l'idée de l'union des quatre États, il a envoyé Marliani lui-même à Florence qui, auparavant, il s'était mis d'accord avec Cavour et le ministre anglais à Turin, Sir James Hudson, sur la nomination de Carignano comme régent. Le comte romagnolo Pasolini s'installe également dans la même lignée à Florence. L'opposition de Ricasoli à ce projet est également connue, craignant toujours que la formation d'un État unique dans le centre de l'Italie pourrait, en réalité, favoriser les objectifs du prince Gerolamo Napoléon ou, en tout cas, rendre plus difficile l'union avec le Piémont. Cipriani persiste dans sa ligne et propose à son collègue toscan une rencontre qui a eu lieu, le 28 septembre, à Scanello, près de Loiano, sur la route de Filigare, en présence également de Minghetti, Farini et Audinot pour discuter de la régence et d'autres questions connexes l'unification des états centraux entre eux et avec le royaume sarde. Ricasoli décide d'accepter la proposition de la régence, tant qu'elle était basée sur des décisions séparées des assemblées individuelles. Dans le même temps, les négociations pour l'abolition de la barrières douanières non seulement entre les États de l'Italie centrale, comme l'auraient souhaité Cipriani et Farini, mais aussi entre eux et le Piémont, comme souhaitait Ricasoli. Le 3 octobre, à Florence, au Palazzo Vecchio, la ligue des douanes est stipulée. Entre-temps, par un décret du 1er octobre, Cipriani établit le cours légal de la lire sarde dans la région de Romagne et, peu de temps après, procède à l'unification des poids et mesures avec ceux en vigueur dans le royaume sarde.

Dans la seconde moitié d'octobre mûrit la crise qui a conduit à la fin du gouvernorat de Cipriani. La raison immédiate était les graves désaccords avec Fanti et Garibaldi pour le projet, qu'ils ont préparé pour une expédition armée dans les Marches. En réalité, la présence de Cipriani à Bologne n'avait jamais été appréciée par les démocrates et, finalement, il devenait de plus en plus détesté et méfiant même par les modérés qui avaient également sollicité sa nomination.Bien sûr, l'attitude qu'il tenait à Gaspare Finali, son chef de cabinet et homme de confiance de Minghetti, que Cipriani tenait dans l'ignorance de toutes ses décisions et initiatives, ça n'avait pas non plus amélioré ses relations avec les dirigeants politiques bolonais. Alors que l'expédition des Marches semblait imminente, le gouverneur qui, lui aussi, avait pris auparavant une position assez favorable, craignant maintenant que l'action de Garibaldi et des troupes de la ligue en provoquant une dure réaction napoléonienne, il a promu une rencontre soudaine avec Ricasoli, sans en informer Farini.

La réunion (à laquelle ont également participé Celestino Bianchi, Finali, Vincenzo Ricasoli et le général Raffaele Cadorna, récemment ministre de la Guerre de Toscane) a eu lieu à Pratolino le 28 octobre; et les deux politiciens se sont même divisés les possibles dissolution de la ligue militaire et des corps volontaires. Cela a provoqué une grave crise également dans les relations entre Cipriani et Farini; crise dans laquelle, comme on le sait, est intervenu Vittorio Emanuele lui-même, qui a invité Garibaldi à renoncer à sa commande et au projet d'intervention dans les Marches. En tout cas, la position de Cipriani était désormais devenue insoutenable; si bien que, dès que l'Assemblée de Romagne a voté la régence de Carignano (7 novembre), il se dépêche de démissionner, conscient de ne plus recevoir la confiance de ses anciens partisans.

Extrêmement aigri, Cipriani se se retire de la vie publique; il obtient, comme seule récompense, une lettre de Vittorio Emanuele (29 avril 1860) le remerciant des services qu'il avait rendus à la cause italienne. Peu de temps après ces événements, à la nouvelle que sa femme était décédée en donnant naissance à son fils, Cipriani part pour les États-Unis, s'arrêtant d'abord à Paris, où il assiste l'ancien roi Gerolamo dans l'imminence de sa mort le 24 juin 1860. Il reste en Amérique, s'engageant dans des activités économiques qui n'étaient pas toujours chanceuses, jusqu'en 1864, date à laquelle il revient en Italie à l'invitation de son cousin Ubaldino Peruzzi. Peut-être l'imminence de la convention de septembre et une reprise de l'initiative politique unitaire rendaient-ils utile d'envisager sa présence dans le pays, comme possible intermédiaire officieux avec les milieux napoléoniens. Le fait est que le 8 octobre 1865, il est nommé sénateur et, en août 1866, chevalier de la grand-croix des SS. Maurizio et Lazzaro et général honoraire; il a également reçu le titre de comte. Et il a dû conserver une certaine influence politique si, à l'été 66, Gabrio Casati, alors président du Sénat, s'adresse à lui pour avoir des nouvelles des événements les plus importants de l'époque, comme l'enquête sur l'amiral Persano, les négociations avec Vienne et la possibilité que l'armistice de Cormons transformé en un paix définitive.

À la fin de 1866, après un conflit d'affaires avec son frère Giuseppe qui donne lieu à un long litige judiciaire, Cipriani part pour les États-Unis, où il reste jusqu'en 1868 et où il revient en 1871 pouvoir suivre personnellement le cours de ses intérêts économiques devenus très précaires. L'année suivante, il se retire définitivement à Centuri, ne la quittant que pour de courts voyages en Toscane et à Roffia. A partir de ce moment, il se consacre presque exclusivement à l'administration de son patrimoine et à l'éducation des enfants qu'il a eu de son second mariage avec Maria Napoleoni.

Il ne participait que rarement aux séances du Sénat, mais était toujours attentif aux affaires italiennes, comme le démontre également la publication à Rome, en 1872, d'une de ses brochures Sul risanamento e colonizzazione dell'Agro romano.

Ce projet, déjà élaboré lors du dernier séjour américain, c'est d'un intérêt considérable pour la solution proposée qui s'éloigne des expériences déjà mises en œuvre en Californie. Mais plus que les aspects techniques de la proposition, ce qu'intéresse est l'évaluation que Cipriani donnait du type de gouvernement des États-Unis, de l'esprit d'initiative du peuple américain et de la suggestion de créer autour de la capitale une bande de petits propriétaires qui exerçaient une fonction de conservation sociale et une activité productive.

En 1882, Cipriani prête à nouveau son œuvre au prince Gerolamo Napoleone, se rendant à Chambéry et à Moncalieri pour définir, même avec le roi Umberto lui-même, la question des biens de dot de la princesse Clotilde. Un autre mémoire "Memoria in difesa dei suoi diritti sulla Cappella della Madonna dei dolori nel Convento della ss. Annunziata in Corsica", publié à Florence et rédigé par Cipriani date probablement de 1883.

Désormais, la situation politique italienne et européenne pousse Cipriani de plus en plus à l'isolement dans son château du Belvédère à Centuri. Pour un homme si lié, par tradition familiale et par choix personnel aux Bonaparte, la chute du Second Empire avait représenté l'effondrement de ses idéaux les plus profonds et les plus enracinés; tout comme il était indigné et bouleversé par l'attitude triplée et anti-française de la nouvelle politique étrangère italienne. Il a conclu donc sa vie par un geste très significatif rappelé à plusieurs reprises par Finali dans ses Memorie: une clause de son testament obligeait son héritier, son fils Alessandro, à renoncer à la nationalité italienne, précisément en raison de l'alliance que l'Italie avait contractée avec l'Autriche, objet de son aversion inflexible depuis de nombreuses années.

Cipriani meurt à Centuri le 10 mai 1888. Peu de temps auparavant, prévoyant sa propre mort, il avait demandé au président du Sénat de limiter sa commémoration à la lecture de la lettre de Vittorio Emanuele qui niait implicitement les soupçons qu'ils avaient toujours accompagné son activité politique.